Волшебный розмарин.

Если вам посчастливится побывать на юге Франции или севере Италии, то, проходя над солнечным берегом Средиземного моря, обратите внимание на горный пейзаж вокруг. На сожженных солнцем высушенных южных и юго-западных склонах кое-где можно увидеть серо-зеленые группы невысоких полукустарников, которые ковром покрывают неровные склоны. Осмотрите их внимательно. Прежде всего ощутите приятный аромат, который усиливается, если вы потрете меж пальцев ланцетоподобные и узенькие, со своеобразными загнутыми вниз кончиками серо-зеленые листочки, которые густо расположены на прямых или слегка выгнутых веточках. Это розмарин (Rosmarinus officinalis) - очень ценное лекарственное растение.
Ни одно растение, возможно, не было так широко известно в древние времена и популярно в средние века, как розмарин. Римляне посвящали его богине Венере и украшали этим растением свои жилища. В средние века розмарином увенчивали голову кабана, которого подавали на Рождество к праздничному столу. С растением связано много поверий: считалось, что розмарин может сделать человека веселым и счастливым, избавить от плохих снов, а главное - сохранить молодость. Особым уважением этот кустарник пользовался при дворах французских и итальянских королей. Огромными связками срезали его молодые побеги, покрытые бледно-лиловыми или голубоватыми маленькими цветками, и везли через далекие горы, туда где королевы и фрейлины ежедневно принимали ванны с розмариновой водой, изгоняли разные недуги препаратами из него. "Волшебный розмарин" - так его прозвали в Лувре, где придворным садовникам удавалось выращивать в бочках большие, около 2 м высотой кусты завезенных с лазурных берегов лекарственных растений.
Цветет розмарин с февраля по май. А при хорошем уходе может повторно зацвести в сентябре. В период цветения воздух вокруг насыщен его ароматом. Розмарин лекарственный, безусловно, фитонцидное растение, хотя ученые не придавали ему надлежащего внимания и, к сожалению, его свойства изучены еще не до конца. Приятный, слегка сладковатый, напоминающий камфору аромат его листьев обусловлен немалым содержанием эфирного масла и смолистых веществ.
Это устойчивое к засухе растение произростает и культивируется в Крыму, во многих районах Кавказа, а также кое-где и в Средней Азии. В наших краях розмарин зимует в открытых почвах, но при температуре ниже 10 градусов его надземные части вымерзают, а весной отрастают заново. В северных районах его выкапывают и сохраняют зимой в подвалах.
Розмарин лекарственный выращивают  лечебных целях, а также как специи и декоративное комнатное растение. Для лечения используют листья и верхушки веточек, которые собирают в период цветения. С 1 гектара плантаций получают 5-7 тонн сырья (зеленой массы). При хороших условиях плантацию, начиная со второго года, можно эксплуатировать в течение 15-20 лет. Однако через каждые 5-7 лет необходимо проводить омоложение кустов, срезая побеги до до уровня почвы.
Лекарственным веществом розмарина является его эфирное масло. В листьях его содержится около 2 % в таком составе: около 30% альфапинена, 30 % цинеола, 6 % брилацетата, эфиры, терпены, никотиномиды и урзоловая кислота. В современной медицине розмарин применяется как желудочно-кишечное, укрепляющее нервную систему средство, как хороших стимулятор в случае слабости и истощения после долгого заболевания или вследствие чрезмерных физических нагрузок и умственного переутомления. Эфирное масло используют для втирания при контузиях, в случае паралича, диспепсии и др.